【JRAと地方競馬】”同じ競馬”なのになぜ違う?実は”法律”で線引きされていた!?

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「JRAと地方競馬って何が違うの?」
「なぜ同じ馬や騎手が両方で活躍できないの?」
「地方競馬の”NAR”って何の略?」

JRAと地方競馬、そもそも「主催者」が違う

競馬と一口に言っても、日本では運営している組織がまったく異なる2種類の競馬が行われています。

私たちが普段テレビやJRA公式サイトで見ている「中央競馬」は、日本中央競馬会(JRA)という組織が主催者です。

一方の「地方競馬」は、都道府県や市町村といった地方自治体が主催者になっています。

JRAは1954年9月16日に設立された特殊法人で、政府が資本金の全額を出資している組織。

競馬法にもとづき、農林水産省の監督のもとで運営されています。

中央競馬が開催されるのは全国10競馬場(東京・中山・京都・阪神・小倉・中京・札幌・函館・福島・新潟)のみで、それ以外の競馬場はすべて地方競馬という区分です。

地方競馬を束ねる「NAR」って何の略?

地方競馬は競馬場ごとに主催者(自治体)が異なりますが、それらを横断的に統括しているのがNAR(地方競馬全国協会)です。

地方共同法人という立場で、馬主や競走馬の登録、調教師・騎手の免許交付、公正な競馬運営の推進などを担っています。

いわば、各地の地方競馬場が個別のお店だとすると、NARはそれらをまとめる本部のような存在。

JRAが自ら競馬を主催しているのに対し、NARは自ら競馬を主催するわけではなく、あくまで地方競馬全体の”取りまとめ役”という点は誤解されやすいポイントです。

JRAと地方が”つながる”「交流競走」の仕組み

主催者が違うJRAと地方競馬ですが、実際にはお互いの所属馬が同じレースに出走できる交流競走(指定交流競走)という仕組みがあります。

これにより、地方所属の馬がJRAのレースに、逆にJRA所属の馬が地方のダートグレード競走に出走することも珍しくありません。

ダートグレード競走の格付け表記

交流競走の中でも特に格が高いのが、1997年4月にスタートした「ダートグレード競走」です。

2007年には格付け表記が整理され、国際的に承認されたグレードを持つ競走は従来通りG1・G2・G3、それ以外はJpnI・JpnII・JpnIIIと表記されるようになりました。

「Jpn表記=格下」と誤解されがちですが、あくまで国際承認の有無による区分であり、レースそのもののレベルが低いという意味ではありません。

馬も騎手も”移籍”できる?有名なケース

JRAと地方競馬は組織こそ別ですが、馬や騎手が所属を移すことも可能です。

その代表例が、あの伝説の名馬オグリキャップ。

岐阜県の地方競馬・笠松競馬場でデビューし、8連勝を含む12戦10勝という成績を残した後、1988年1月に中央競馬(JRA)へ移籍しました。

騎手にも同じような移籍例があります。

名手として知られる安藤勝己騎手は、1976年に笠松競馬場でデビューし、長年地方競馬のトップジョッキーとして活躍したのち、2003年にJRAの騎手免許を取得して中央競馬へ移籍しました。

まとめ

今回は「JRAと地方競馬(NAR)」の違いについて整理してきました。

・JRAは政府出資の特殊法人、地方競馬は自治体が主催者という組織の違いがある
・地方競馬全体をNAR(地方競馬全国協会)が統括し、登録や免許交付を担っている
・交流競走やダートグレード競走を通じて、馬や騎手が中央・地方を行き来することもある

普段何気なく見ている競馬中継の裏側には、こうした制度の違いが隠れていました。次に中央競馬・地方競馬という言葉を聞いたときは、ぜひこの豆知識を思い出してみてくださいね。

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