【競走馬引退後】主役だったスターたちの行き先は?実は“5%未満”しか叶わない狭き門だった!?

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「引退した競走馬って、そのあとどこへ行くの?」
「みんな種牡馬や繁殖牝馬になれるの?」
「引退後の生活を支える仕組みってあるの?」

競走馬の引退後、主な進路は大きく3つ

競走馬は生涯ずっと走り続けられるわけではなく、成績や年齢、怪我などを理由に引退を迎えます。

引退後の進路は、大きく分けると繁殖(種牡馬・繁殖牝馬)、乗用馬・馬術競技馬(セカンドキャリア)、功労馬としての余生の3パターンに分けられます。

ただし、この3つの道すべてに進めるわけではなく、行き先が定まらないまま競馬界を去っていく馬も少なくないのが実情です。

種牡馬になれるのは“5%未満”?狭すぎる繁殖入りの道

牡馬が種牡馬になれる確率

スポーツ誌の取材記事では、種牡馬(しゅぼば。繁殖用の父馬のこと)になれる牡馬は全体の5%にも満たないとも言われています。

GI(ジーワン、最高格付けのレース)を勝つレベルの実績や血統がなければ、種牡馬入りの道は非常に狭いのです。

牝馬が繁殖入りする目安

牝馬(繁殖牝馬)の場合は牡馬に比べると門戸は広いものの、「2〜3勝程度はしていないと生まれ故郷の牧場に戻るのは難しい」というのが、競馬関係者の間でよく語られる目安です。

乗用馬・馬術競技馬への道「セカンドキャリア」

種牡馬や繁殖牝馬になれなかった馬たちの主な受け皿となるのが、乗用馬や馬術競技馬への転身、いわゆるセカンドキャリアです。

ただし、サラブレッドは競走馬としての気性・動きが染みついているため、乗馬として通用するにはゼロから学び直すリトレーニング(再調教)が欠かせません。

落ち着いてゆっくり歩く、細かい指示に従うといった、レースとは正反対の動きを一から覚える必要があるのです。

また、預託先の月額費用はおよそ10万〜15万円ともいわれ、引き受け先の確保自体が簡単ではないという課題も抱えています。

功労馬繋養支援事業の歴史

実績を残した馬を対象に、余生を支える公的な仕組みも整えられてきました。

現在の「功労馬繋養支援事業」は、長い年月をかけて形を変えてきた制度です。

対象となるのは、中央競馬の重賞勝ち馬や地方競馬のダートグレード競走勝ち馬のうち、繁殖や乗用馬としての用途が決まっていない馬です。

助成金は中央重賞勝ち馬で月2万円、地方のダートグレード勝ち馬で月1万円が目安とされていますが、実際の飼養費用を大きく下回るため、牧場側の持ち出しも少なくないといわれています。

2024年設立「TAW」と広がる支援の輪

2024年には、引退競走馬の福祉向上を専門に担う一般財団法人TAW(Thoroughbred Aftercare and Welfare)が新たに設立されました。

これは2017年に発足した「引退競走馬に関する検討委員会」の基本方針をもとに、中央・地方の競馬主催者や馬主、生産者、厩舎関係者らが連携してつくった組織です。

TAWは栃木県宇都宮市(旧・競走馬総合研究所跡地)に引退競走馬の一時預入れ施設を開設し、乗用馬への転用機会を広げる取り組みを進めているほか、養老・余生を支える団体向けに活動奨励金を交付する事業も行っています。

こうした動きは、競馬界全体で引退馬の“行き先”を増やしていこうという機運の高まりを象徴していると言えそうです。

まとめ

今回は競走馬の引退後の進路について振り返りました。

・引退後の進路は主に繁殖・乗用馬(セカンドキャリア)・功労馬としての余生の3つ
・種牡馬になれる牡馬は5%未満とも言われるほど狭き門
・2024年設立のTAWなど、業界全体で支援の輪が広がりつつある

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